(베스트 일레븐)

아무래도 토트넘 홋스퍼를 차기 시즌 유럽축구연맹 챔피언스리그에서 보긴 힘들 전망이다.

토트넘 홋스퍼는 1일(이하 한국 시각) 오전 12시 30분 잉글랜드 리버풀에 위치한 안필드에서 2022-2023 잉글랜드 프리미어리그 34라운드 리버풀 FC전을 치렀다. 결과는 3-4, 토트넘 홋스퍼의 패배였다. 토트넘 홋스퍼는 전반 3분 커티스 존스, 전반 5분 루이스 디아즈, 전반 15분 모하메드 살라에게 일찌감치 세 골을 내주며 끌려갔으나, 전반 39분 해리 케인, 후반 32분 손흥민, 후반 45+3분 히샬리송의 연속골로 기어이 따라잡는 저력을 보여줬다. 그러나 경기 막판이었던 후반 45+4분 디오구 조타에게 또 한 골을 내줘 결국 패배를 면치 못했다.

리버풀 FC전에서 무너진 토트넘 홋스퍼는 리그 34경기를 치른 와중 승점 54점으로 6위다. 다음 시즌 유럽축구연맹 챔피언스리그 티켓을 얻기 위해선 4위인 맨체스터 유나이티드를 역전해야 하는데, 현재 그들은 토트넘 홋스퍼보다 두 경기를 덜 치렀으면서 승점이 63점이다. 네 경기 밖에 남지 않은 토트넘 홋스퍼가 여섯 경기가 남았으면서 승점이 9점 앞서는 맨체스터 유나이티드를 역전하기란 사실상 어렵다.

토트넘 홋스퍼엔 이번 시즌이 다시금 충격으로 남을 것으로 보인다. 지난여름과 겨울 적잖은 돈을 소모하면서 선수들을 영입했지만 결국 성적은 뜻대로 나오질 않았다. 와중 안토니오 콘테 감독이 팀과 이별하는 상황까지 도달했다. 어수선해도 이보다 더 어수선할 수가 없다.

현재 잉글랜드 프리미어리그는 맨체스터 시티와 아스널이 다음 시즌 유럽축구연맹 챔피언스리그 진출을 확정한 가운데 뉴캐슬 유나이티드·맨체스터 유나이티드·리버풀 FC·토트넘 홋스퍼 등이 남은 두 자리를 놓고 경쟁하는 구도다. 현재로서는 뉴캐슬 유나이티드와 맨체스터 유나이티드가 챔피언스리그행 티켓을 쟁취할 확률이 농후하다.

글=조남기 기자(jonamu@soccerbest11.co.kr)
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